Содержание
Тихий океан на карте мира представляет водоем с соленой водой, лежащий между континентами Азия и Австралия на западе и Северной и Южной Америкой на востоке. Из трех основных океанов Тихий является самым большим, занимая около трети поверхности земного шара. Его площадь, не считая Южно-Китайского моря, составляет около 161,76 млн кв. км. Это вдвое больше площади и объема воды Атлантического океана — следующего по величине.
Географическое расположение
Тихий океан простирается от Берингова пролива до 60° южной широты через более чем 120° широты, почти на 14 500 км. Его наибольшая широтная протяженность составляет около 19 000 км, вдоль 5° северной широты, между побережьем Колумбии в Южной Америке и Малайским полуостровом в Азии. Средняя глубина Тихого океана (без учета прилегающих морей) составляет 4 280 метров, а наибольшая известная глубина — 11 034 метра — в Марианской впадине, что также является самой большой глубиной в любом океане.
Моря и заливы
Горные системы Тихого океана отличается большим количеством окраинных морей. С севера на юг они включают Берингово море, Охотское море, Японское море (Восточное море), Желтое море, Восточно-Китайское море и Южно-Китайское море. Их восточные границы образованы выступающими на юг полуостровами, островными дугами или и тем, и другим.
Интересно! Индийский океан: Общие сведения
Океанографическое значение имеет тот факт, что великие реки восточной Азии — Амур, Хуанхэ (Желтая река), Янцзы, Си и Жемчужная (Чжу), Меконг — попадают в Тихий океан опосредованно, через окраинные моря.
Острова Тихого океана
Острова западного региона — включая Алеутские, Курильские, Рюкю, Тайвань, Малайский архипелаг (включая Новую Гвинею) и Новую Зеландию — имеют континентальный характер. Геологически они частично состоят из осадочных пород, и их структура похожа на структуру прибрежных горных хребтов соседнего континента.
Но многочисленные океанические острова Тихого океана распределены неравномерно. В основном они лежат между тропиками. В северной и западной частях Тихого океана островные дуги от Алеутских островов на юг к дугам Яп и Палау. На востоке архипелаги Бисмарка, Соломона и Санта-Крус. На юге группы Самоа, Тонга, Чатем и остров Маккуори к Антарктиде. Самая северная цепь океанических островов связана с Гавайским хребтом.
Многочисленные мелкие острова Микронезии лежат в основном к северу от экватора и к западу от меридиана 180°. Почти все они коралловые; основные группы — Марианские, Маршалловы, Каролинские, Кирибати (острова Гилберта) и Тувалу (острова Эллис).
К югу от Микронезии находится Меланезия, которая состоит в основном из небольших коралловых островов. Однако в физиографии региона преобладает группа крупных континентальных островов, включая Новую Гвинею. Основными островными группами Меланезии являются архипелаг Бисмарка, Соломоновы острова, Вануату (Новые Гебриды), Новая Каледония и Фиджи.
Интересно! Атлантический океан: общие сведения
Огромная территория Полинезии включает Гавайские острова, острова Феникс, Самоа, Тонга, острова Кука, острова Общества, Туамоту и Маркизские острова.
История открытия Тихого океана
Считается, что острова Тихого океана были заселены выходцами из материковой и архипелажной Юго-Восточной Азии. Жители тихоокеанских островов издавна населяли свои родные земли до «открытия» Тихого океана европейцами в 16 веке. Европейское освоение можно разделить на три этапа: испано-португальский; голландский; англо-французский. Испано-португальский период начался с плавания в начале 1520-х годов Фердинанда Магеллана.
Голландский период начался примерно в XVII веке — Якоб Ле Мэр и Виллем Корнелисзон Схоутен открыли обитаемые острова в северной части архипелага Туамоту, а также острова группы Тонга и открытие Новой Зеландии. В XVIII веке наиболее активно проводились англичанами и французами.
В результате плаваний Кука в Тихом океане осталось мало открытых земель, а его карты и схемы были настолько точными, что многие из них не подвергались существенному пересмотру. Оставшиеся группы островов и более крупные участки суши были нанесены на карту в XIX веке.
Растущий интерес к физическим и биологическим свойствам океана подготовил почву для великих океанографических путешествий, совершенных позднее, но с середины 20-го века длительные исследовательские экспедиции стали ненужными. Вместо этого многочисленные более короткие экспедиции оказались весьма эффективными. Кроме того, спутники с оборудованием дистанционного зондирования позволили с большой точностью определять характеристики поверхности Тихого океана.
Большая часть недавних океанографических исследований в Тихом океане и других регионах проводилась по экономическим причинам, в частности, для добычи углеводородов на шельфе в относительно мелких водах.
Рельеф Тихого океана
Тихоокеанский бассейн удобно разделить на три основных физико-географических региона: восточный, западный и центральный.
Восточная часть Тихого океана, простирающаяся на юг от Аляски до Огненной Земли, относительно узкая и связана с американской кордильерной системой почти непрерывных горных цепей, прибрежные хребты которых круто поднимаются от западных берегов Северной и Южной Америки. Континентальный шельф, идущий параллельно ему, узкий, а прилегающий континентальный склон очень крутой.
Морская граница западной части Тихого океана обозначена ломаной линией океанических впадин, простирающихся от Алеутской впадины на севере через Курильскую и Японскую впадины и на юг до впадин Тонга и Кермадек, заканчивающихся недалеко от северо-востока Северного острова, Новая Зеландия. Его структура более сложная, чем у восточного региона.
Центральный регион Тихого океана лежит между границами восточного и западного регионов. Самая большая и наиболее геологически стабильная из структурных провинций земной коры, она характеризуется обширными областями низкого рельефа, лежащими на общей глубине около 4600 метров под поверхностью.
Климат и температура
Системы ветра и давления Тихого океана тесно связаны с планетарной системой. По сути, они представляют собой трехклеточную широтную систему атмосферной циркуляции, причем системы Северного и Южного полушарий зеркально отражают друг друга по разные стороны экватора. Огромная площадь открытой воды в Тихом океане влияет на характер ветра и давления над ним, а климатические условия в южной и восточной частях Тихого океана, где наблюдается устойчивость пассатов и западных ветров, являются наиболее однородными на земном шаре.
Однако в северной части Тихого океана условия не столь однородны, особенно значительны климатические различия между восточными и западными регионами на одной и той же широте. Суровые зимы у восточного побережья России, например, резко контрастируют с относительной мягкостью зим в регионе Британской Колумбии.
Океаны имеют тенденцию к стратификации, главным фактором которой является температура. Температура океана в северной части Тихого океана, как правило, выше, чем в южной, поскольку соотношение площадей суши и моря больше в Северном полушарии и поскольку Антарктида и Южный океан также влияют на температуру воды.
Плотность и соленость
Существует ярко выраженная разница в температуре и солености между поверхностной и глубокой зонами Тихого океана. Глубокая зона, в которой находится около 80 процентов объема океана, имеет относительно стабильную температуру и соленость; ее средняя температура составляет 38,3 °F (3,5 °C).
На соленость поверхностных вод Тихого океана в значительной степени влияют ветры, осадки и испарение. Воды в поясе спокойных и переменных ветров вблизи экватора имеют более низкую соленость, чем воды в поясах пассатов. В экваториальном поясе выпадает относительно большое количество осадков и происходит незначительное испарение, как из-за низкой скорости ветра, так и из-за общей облачности; соленость в экваториальном поясе достигает 34 частей на тысячу.
Самая высокая поверхностная соленость в открытой части Тихого океана наблюдается в юго-восточной зоне, где она достигает 37 частей на тысячу. Обильные осадки в западной части Тихого океана, связанные с муссонами в этом регионе, приводят к относительно низкой солености. Сезонные колебания значительны как в западной, так и в восточной части Тихого океана, что вызвано сезонными изменениями поверхностных течений.
Животный и растительный мир Тихого океана
Тихий океан обладает самым разнообразным набором растений (водорослей) и животных среди всех океанов мира. Например, на скалистых холодноводных побережьях Северной и Южной Америки встречаются обширные лесные заросли ламинарии, состоящие из бурых водорослей рода Laminaria, причем отдельные растения часто достигают высоты 30 метров и более.
Там где течения добавляют питательные вещества в прибрежные поверхностные воды, процветают плотные скопления рыб, питающихся планктоном, преимущественно из семейства сельдевых и их родственников. В качестве примеров можно привести японскую сардину и перуанского анчоуса, которые входят в число самых больших уловов одного вида в мире.
В теплом тропическом регионе — примерно между системами Северного и Южного экваториальных течений — богатство морских животных особенно резко возрастает. В западной части Тихого океана находятся самые богатые и обширные коралловые рифы из всех океанов. С которыми связано в шесть раз больше видов рыб, чем с коралловыми рифами Карибского моря в Атлантике. Еще один пример видового богатства Тихого океана — тунцы и киты.
Значение тихого океана
В Тихом океане есть глубоководные месторождения металлических минералов. Например, поваренная соль (хлорид натрия) является наиболее важным минералом, получаемым непосредственно из морской воды. Мексика лидирует среди стран Тихоокеанского региона по добыче соли из моря, в основном путем солнечного испарения. Или бром, добываемый из морской воды, используется в пищевой, красильной, фармацевтической и фотопромышленности. Соединенные Штаты и Китай лидируют по его производству среди стран Тихоокеанского бассейна.
Залежи нефти и природного газа под морским дном являются наиболее ценными и востребованными видами топлива в современной мировой экономике. Мелководные моря и небольшие океанические бассейны, такие как Южно-Китайское и Восточно-Китайское моря, обладают значительными запасами, однако разработке некоторых месторождений препятствуют территориальные споры.
Нефтяные и газовые скважины пробурены в Беринговом море на севере и в районах у побережья южной Калифорнии в восточной части Тихого океана. В южной части Тихого океана добыча и разведка углеводородов ведется у северо-западной и северной Австралии и в бассейне Гиппсленд у юго-восточной Австралии.
С середины 20-го века наблюдается значительный рост торговли между западной частью Тихоокеанского кольца и Северной Америкой. Несмотря на то, что Тихий океан способен поглощать, разбавлять и рассеивать большое количество отходов, производимых человеком, но растущие темпы экономической деятельности, особенно транспортировка сырой нефти и других опасных веществ, привели к измеримому уровню загрязнения в некоторых прибрежных водах, особенно вблизи портов и крупных прибрежных городов.
В то же время увеличилась нагрузка загрязняющих веществ в водах, расположенных вблизи суши — в основном это неочищенные сточные воды, промышленные отходы, такие как тяжелые металлы, а также удобрения и пестициды, вносимые реками. Таким образом, серьезные проблемы возникли в некоторых более замкнутых водоемах.
В ряде случаев популяции коммерчески важных рыб и ракообразных были истощены или стали непригодными для использования из-за загрязнения замкнутых водоемов. Таким образом, Тихий океан является одним из самых важных в мире океанов нашей планеты.
